Modaux anglais (can,could,will,would…): c’est quoi ?

C’EST QUOI UN VERBE MODAL ?

Les verbes modaux anglais sont des verbes spéciaux qui sont très différents des verbes normaux. Ce sont des verbes auxiliaires, ça veut dire qu’ils sont suivis directement d’un autre verbe, sans ‘to‘.

On les utilise pour exprimer des points de vue,  comme pour demander une permission (avec ‘can‘ ou ‘could‘), pour exprimer une possibilité future ou présente (avec ‘may‘ ou ‘might‘), ou une nécessité ou une obligation (‘must‘)….

Voilà quatre choses à savoir absolument sur les modaux anglais:

1 – Les verbes modaux ne prennent pas de ‘-s’ à la troisième personne

Exemples:

  • He can speak Spanish.
  • She should be here by 10:00.

2 – Il faut utiliser ‘not’ avec les verbes modaux anglais pour faire la forme négative, même au présent simple ou au passé simple.

Exemples:

  • He should not be late.
  • They might not come to the party.

3 – Beaucoup de verbes modaux anglais ne peuvent pas être utilisés au temps passés ou aux temps futur.

Exemples:

  • He will can go with us. faux
  • She musted study very hard. 

4 – Pour faire une question avec un modal, il faut l’inverser avec le verbe principal

Exemples:

  • She can go => Can she go ?
  • You should drive. => Should you drive ?

Les verbes modaux anglais courants:

  • Can
  • Could
  • May
  • Might
  • Must
  • Ought to (rarement utilisé)
  • Shall (rarement utilisé, plutôt en Angleterre)
  • Should
  • Will
  • Would

Certaines expressions qui ne sont pas des verbes modaux s’utilisent comme tel, il s’agit de ‘had better‘, ‘have to‘, et ‘have got to‘.

Ces expressions sont très proches des verbes modaux dans leur signification et peuvent souvent être interchangées avec ceux-ci.