Cours sur le Preterit progressif anglais , aussi appelé Past Continuous, past progressive, prétérit continu passé progressif/continu en français (beaucoup de noms différents mais c’est exactement la même chose !)

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1/ Formation du preterit progressif en anglais

Be au prétérit + base verbale + -ing

• I / he / she / it   was     going
• we / you / they   were     going

Dans une phrase:

• Affirmative: He was joking
• Négative: He was not (= wasn’t) joking.
• Interrogative: Was he joking ?

2/ Utilisation du preterit progressif anglais

Remarquez la différence entre le prétérit simple et le preterit progressif:

• Prétérit simple: I was watching TV yesterday evening  =>   J’ai regardé la TV hier soir.
• Preterit progressif: I was watching TV yesterday evening =>   J’étais en train de regarder la TV hier soir.

On utilise le prétérit progressif pour:

Parler d’une action en cours à un moment passé:

• We were washing the dishes.

Raconter quand un événement en cours a été interrompue (il y a aussi du past simple dans la phrase après when ou while):

• I burnt my arm while I was cooking.
• It was raining when they went to the pub.
• I was watching TV when she called me.

Lorsque deux actions se sont passées au même moment (on utilise souvent ‘while’):

• Tom was playing video games while John was reading a comic.
• While Linda was taking the bus, someone stole her wallet.
• What was he doing while she was driving?

Parler d’un événement passé très récent (avec just ou recently)

• He was just finishing to clean the house when his wife arrived.

Exprimer des actions passées qui se répétaient souvent:

• She was swimming every day at the pool.

Exprimer des actions passées qui irritent la personne qui parle (avec always ou constantly):

• Sam was always smoking cigarettes.
• He was constantly sleeping at work.

Décrire une personne au passé:

• When I saw her she was wearing a blue dress.

La forme active / passive du prétérit progressif:

• Actif => Tina was preparing dinner when her husband came back
• Passif => The dinner was being prepared by Tina when her husband came back

Certains verbes ne s’emploient pas au prétérit progressif sauf pour quelques exceptions. Voici les principaux:

love / like / know / want / need / seem / mean / prefer / belong / understand / consist / suppose / remember / realise / forget / notice

• I knew he was a policeman (I was knowing)
• He wanted to go out but it was snowing too much (He was wanting)